Con il nuovo formato della Champions League, la corsa alla qualificazione si è trasformata in una maratona. La Juventus, dopo sei giornate, si trova in una posizione che lascia aperti diversi scenari, ma il prossimo incontro casalingo con il Benfica si profila come uno snodo cruciale. Una vittoria contro i portoghesi, infatti, potrebbe blindare l’accesso agli spareggi con un turno d’anticipo, permettendo alla squadra di Spalletti di raggiungere il primo obiettivo stagionale.
Il percorso dei bianconeri nella fase a campionato
Il cammino della Juventus in questa Champions League è stato caratterizzato da un avvio complesso e una ripresa nelle ultime uscite. I 9 punti attuali sono il risultato di un percorso altalenante: tre pareggi iniziali contro Borussia Dortmund, Villarreal e Sporting Lisbona, seguiti da una sconfitta di misura contro il Real Madrid. La svolta è arrivata con la vittoria esterna per 3-2 sul campo del Bodo/Glimt, a cui ha fatto seguito il successo casalingo contro il Pafos. Questi due risultati consecutivi hanno rilanciato le ambizioni dei bianconeri, portandoli a ridosso della zona qualificazione.
Qualificazione playoff: la sfida al Benfica è decisiva
La partita contro il Benfica del 21 gennaio non mette in palio solo punti pesanti, ma anche la possibilità di sfatare un tabù storico. Per la Juventus, vincere significherebbe assicurarsi un posto agli spareggi, ma per farlo dovrà superare una tradizione decisamente negativa: nei cinque precedenti europei contro i portoghesi, i bianconeri sono sempre stati eliminati. Una striscia negativa inaugurata nel 1968 da una rete del leggendario Eusebio in semifinale e confermata anche nella passata stagione, con una sconfitta allo Stadium che mise in discussione la posizione di Thiago Motta. La gara si preannuncia anche come un confronto tra stili opposti, con la squadra di Spalletti che affronterà il Benfica di José Mourinho, maestro nel preparare partite tatticamente complesse. Dopo la sfida con i portoghesi, i bianconeri chiuderanno la fase a campionato il 28 gennaio in trasferta contro il Monaco.
